Қазақстан республикасы білім және ғылым министірлігі

43 
 
our country is definitely a wise indication, suitable to the altering global state of affairs. English not 
being a native language poses a number of challenges to its learners in India.  
On  the  contrary,  the  primary  purpose  of  fun-oriented  simulations  is  to  be  both  motivational 
and  entertaining.  Instruction  in  a  particular  subject  is  not  the  primary  concern  in  fun-oriented 
simulations.  This  type  of  computer  simulation  tends  to  motivate  users  to  get  interested  in  the 
simulation  itself.  Entertainment  is  the  goal.  As  a  result,  both  user  and  computer  share  equal 
opportunities  to  receive  instructions  from  and  respond  to  each  other.  Furthermore,  the  user  has 
multiple choices for taking control.  Fewer restrictions are imposed. The user's move could lead to 
another  multiplicity  of  choices  and  the  prompting  of  an  unexpected  response  from  the  computer. 
However,  the  two  categories  of  computer  simulations  are  not  mutually  exclusive  of  each  other. 
Rather,  they  would  be  better  regarded  as  the  two  ends  of  a  continuum.  All  computer  simulation 
activities fall somewhere in between. In other words, it is very possible that a computer simulation 
possesses  both  instruction-oriented  and  fun-oriented  features.  The  instructor  did  not  instruct  and 
guide the English conversation practice in a classroom merely equipped with only desks, chairs, and 
a  large  blackboard.  Instead,  the  course  was  carried  out  in  a  multimedia  computer  language 
laboratory.  There  are  fifty  six  Pentium  class  desktops  in  the  laboratory.  They  are  all  networked. 
Two computers are set for instructor use only. 
The  multimedia  laboratory  has  some  features  that  traditional  language  laboratory  cannot 
compete.  First,  a  traditional  language  laboratory  does  not  have  the  function  of  video  on  demand. 
Students can choose an English teaching program they are interested in and learn on their pace of 
learning. The English learning program will just serve the student's desired goal of learning. In one 
sense,  students  easily  get  the  individual  attention  from  the  computer.  Second,  the  function  of  a 
multimedia  laboratory  is  multiple.  It  can  not  only  assume  the  role  of  a  traditional  language 
laboratory, but  also  offer teachers more powerful teaching tools  with  the  aid  of modern computer 
technology. The data was obtained through teacher classroom observation and a group interview of 
five randomly selected students. The purpose of the interview session tended to further understand 
the  student's  attitudes  toward  the  CLT  approach  and  the  multimedia  laboratory.  The  students, 
including  three  male  students  and  two  female  students,  were  randomly  selected.  The  interview 
session  lasted  about  twenty  minutes  in  a  question  and  answer  manner  and  the  contents  of  the 
interview  were  noted  down.  Before  the  group  interview,  the  five  students  were  briefed  about  the 
nature of the interview. The multimedia laboratory shares some features with the traditional audio-
lingual  language  laboratory.  The  teacher  can  broadcast  the  teaching  materials  by  playing  audio 
tapes, video-tapes, or CDs. Students practice with each other in pairs by themselves. The instructor 
assigns a pair of students as the model group. 
The  study  presents  two  types  of  communication  in  the  multimedia  laboratory  from  the 
perspective  of  the  CLT  teaching.  First,  the  CLT  teaching  in  the  multimedia  laboratory  presents  a 
large impact on the student-teacher communication. The student-teacher communication seemed to 
be  blocked  to  some  extent  by  the  layout  of  the  multimedia  lab.  Physically,  the  multimedia 
laboratory is larger than the traditional classroom. The physical distance enlarged the psychological 
distance. It has the tendency that the two-way communication between the teacher and the students 
turned  to  be  the  one-way  teacher  to  student  communication.  Second,  the  student-computer 
communication is relatively new to students. For most of the students, it was the first time for them 
to  take  so  much  time  "talking"  to  a  computer.  Here  we  need  to  clarify  the  concept  of 
communication  with  a  computer.  Instead,  students  need  to  learn  another  communication  system. 
The  computers  communicate  by  means  of  graphic  presentation,  sound  effect,  and  animated 
characters. Students have to learn how to communicate with the computer so that  they know what 
move they should make next. 
Next, the layouts of the traditional classroom and the multimedia laboratory look similar. The 
seats  and  computers  are  all  arranged  in  a  matrix.  One  important  difference  is  that  the teacher  can 
easily  reach  students  by  walking  in  the  aisle  between  two  columns  of  seats  and  initiate  the 
communication. Students can also easily rearrange the seats for the communicative activities in the 
classroom. It does not happen that way in a multimedia laboratory. All computers are fixed on the 

44 
 
floor in the same matrix as the seat arrangement in a traditional classroom. All of sudden the teacher 
has  the  difficulty  reaching  students.  A  multimedia  laboratory  is  far  larger  than  a  traditional 
classroom.  Thus,  the  teacher  needs  to  talk  to  students  through  the  broadcasting  system.  The 
"intimacy"  between  the  student  and  the  teacher  is  gone.  All  students  can  see  is  a  teacher  hiding 
behind the control console. 
Also,  the  communicative  activities  are  different.  In  a  traditional  classroom,  the  teacher 
provides  the  topic-specific  situation  for  students  to  make  use  of  language  as  much  as  they  can. 
Since the traditional classroom is far from any similarities to the real life situation, the teacher has 
to  tell  students  to  use  their  imagination  and  place  themselves  in  that  situation.  Nevertheless,  the 
multimedia  laboratory  offers  the  opportunity  for  students  to  visualize  the  situation.  The  computer 
software creates a virtual world that is very similar to the real world. It is a world that you can see. 
The  role  of  teachers  and  students  apparently  change.  The  teacher  assumes  the  role  of  coach  or 
director.  He  or  she  orchestrates  the  flow  of  communication  for  the  whole  class.  However,  the 
teacher must realize that to some extent a teacher has been shared with the computer. In this study, 
the  computer  software  is  not  designed  for  teaching.  Therefore,  the  intervention  of  computer  in  a 
teacher's teaching is not very obvious yet. In case that learning-oriented computer software is used 
in  a  multimedia  laboratory,  teachers  have  to  be  aware  that  students  no  longer  depend  on  the  only 
source of knowledge. The computer software will "teach" students the knowledge that teachers are 
supposed to teach. As a result, a teacher must transform his role from a coach or a director under the 
communicative  framework  to  a  coordinator.  The  teacher  coordinates  the  flow  of  communication 
between the teacher and the student as well as between the student and the computer. 
On  the  other  hand,  students  should  elevate  their  learning  motivation  and  independence  on 
learning.  Students'  higher  motivation  is  reflected  by  the  interest  of  participation.  When  the 
communicative task requires the student and his partner to complete the town building task on the 
computer, the negotiation is initiated. Although they might not necessarily speak English when they 
negotiate  about  the  town  building,  some  students  felt  the  need  to  communicate  in  English.  Also, 
they felt that they could set the pace of learning. They did not have to finish the town building  in 
one hour. Rather, they would discuss with the partner and built the town according to their pace of 
learning. 
First,  the  choice  of  appropriate  computer  software  that  fits  into  the  setting  of  a  multimedia 
laboratory is one of the keys to success. As discussed above, the setting of a multimedia laboratory 
is  different  from  a  traditional  classroom.  Computer  software  is  not  used  at  all  in  a  traditional 
classroom.  Textbooks  and  audio-tapes  are  the  main  teaching  sources.  They  are  still  very  helpful 
teaching  tools  in  a  multimedia  lab.  However,  the  medium  of  teaching  ought  to  go  along  with  the 
computers. The other dimension that should be taken into consideration is that the teaching tool is 
also different in a multimedia laboratory. Chalks and blackboard are obsolete. The computer is the 
most appropriate teaching tool in a multimedia laboratory. Accordingly, using computer software in 
a multimedia laboratory should be fun and interactive. 
Second,  orientation  is  import.  The  problems  come  from  two  aspects.  One  is  the  computer 
software itself. One extra job  that students have to  do is to learn how to manipulate the computer 
software.  For  the  first  few  weeks,  students  have  to  become  familiar  with  the  manipulation  of  the 
computer software so that they can begin to make use of the software. Teachers should be aware of 
the  possible  frustration  resulting  from  the  unfamiliarity  of  computer  software.  The  student's 
difficulties in the manipulation of the software usually undermine the students' interest in the class. 
The computer software is completely new to students. Consequently, negative interactions between 
students  and  the  computer  proved  to  be  very  frustrating  for  most  students.  They  must  experiment 
playing with it. However, the teacher assistance will help them smooth  out the difficulty and they 
will be very glad to engage in all communicative activities based on the computer software. 
The  significance  of  the  language  laboratory  has  been  much  felt  in  the  domain  of 
communication.   We  live  in  a  multilingual  and  multicultural  world,  which  is  being  shrunk  to  the 
size of a village by the advancement of science and technology.  The language laboratory exists to 
help  one  to  use  technology  effectively  to  communicate.   It  is  not  merely  for  learning  a  single