Литературоведение

 
 Казахский государственный женский 
 педагогический университет                                                                                  Вестник №3(51), 2014 г. 
 
72 
 
ОҚЫТУ ӘДІСТЕМЕСІ 
МЕТОДИКА ПРЕПОДАВАНИИ 
TEACHING OF METHODOLOGY 
UDC 378.147.34 
 
WAYS OF USING POEMS IN TEACHING ENGLISH 
 
M. Akimbekova, Zh. Abdikarimova,  
senior teachers 
(city Almaty, Kazakh National 
University named al-Farabi, 
Faculty of philology, Literary Studies 
and World Languages, 
Department of Foreign Languages for 
Humanitarian Faculties) 
 
Abstract:  While  teaching  English  to  Language  Faculty  students  there  are  a  lot  of 
opportunities  to  use  authentic  literature  to  develop  their  productive  skills  and  to  help  them 
discover  their  creative  power.  As  they  are  students  who  love  studying  languages  and  might 
already enjoy reading and listening to poetry in their own language, they might enjoy reading it 
perhaps in English too. Poems are, after all, authentic texts. This is a great motivator. Poems are 
often rich in cultural references, and they present a wide range of learning opportunities. For the 
teachers, the aim is to teach English through poetry, not to teach the poetry itself, so they don't 
need to be a literature expert. 
Keywords:  poems,  productive  work,  activities,  students’  translation,  to  create  the 
atmosphere.  Most  of  the  tried  and  tested  activities  used  regularly  by  language  teachers  can  be 
adapted easily to bring poetry into the classroom. Here are some of them: 
- Communicative speaking activities 
- Working on pronunciation and reciting 
- Writing activities 
- Translating poems 
Communicative speaking activities. Before doing any productive work, the teacher can give 
his/her students plenty of pre-reading activities so that they are adequately prepared. 
- As a way in to a poem, you might play some background music to create the atmosphere, 
show  some  pictures  to  introduce  the  topic,  and  then  get  students  to  think  about  their  personal 
knowledge or experience which relates to this topic. 
- They  then  talk  about  the  poem,  first  with  a  partner  and  then  in  small  groups,  perhaps 
coming together as a class at the end to share ideas. The teacher monitors and feeds in ideas and 
vocabulary if necessary, gives brief feedback on language used and notes any language problems 
to be dealt with at a later date. 
- You can prepare worksheets for pre-reading speaking activities which might involve a quiz, 
a  questionnaire,  sentence  stems  to  be  completed  and  discussed,  statements  to  be  ranked  and 
discussed, and so on. 
- Students might predict endings to verses, the whole poem, or events occurring after the end 
of the poem.  
- Afterwards, the students could talk about their personal response to the poem, discuss the 
characters and theme, or debate the moral issues. 

Қазақ мемлекеттік қыздар  
педагогикалық университеті                                                                                Хабаршы №3 (51), 2014 ж.  
 
73 
 
- Role plays work well, interviewing a partner, or even dramatising the poem and making a 
video. Students could compare poems on related topics, with different groups working on different 
poems and then regrouping to pool their ideas.  
Working on pronunciation and Reciting. It can be fun to get students to rehearse and perform a 
poem. The teacher reads the poem to them or play a recording, and they identify the stresses and 
pauses. 
- You can take a chunk (usually a line, sometimes two) at a time, and one half of the class 
claps out the rhythm while the other half beats time, and then they swap over. 
- The teacher recites while they mumble rhythmically, and then as their confidence grows 
they could chant in a whisper, a shout, or show a range of emotion. This tends to work best when 
it is improvised. It's a high energy activity, and you have to know and trust each other. 
- Sometimes  you  can  do  intensive  phoneme  work  centred  on  the  rhyming  patterns  in  the 
poem: Some poems are crying out to be exploited in this way. You elicit possible rhymes before 
revealing  the  poet's  choice,  and  discuss  which  suggestions  have  exactly  the  same  sound  and 
which don't, leading to a minimal pair activity. 
In  our  practice  we  used  the  poem  «Stopping  by  Woods  on  a  Snowy  Evening»  by  an  American 
poet  Robert  Frost  to  develop  the  students’  feel  of  the  rhyme  and  rhythm  and  improve  their 
pronunciation. 
Whose woods these are I think I know.  
His house is in the village though;  
He will not see me stopping here  
To watch his woods fill up with snow.  
 
My little horse must think it queer  
To stop without a farmhouse near  
Between the woods and frozen lake  
The darkest evening of the year.  
 
He gives his harness bells a shake  
To ask if there is some mistake.  
The only other sound's the sweep  
Of easy wind and downy flake.  
 
The woods are lovely, dark and deep.  
But I have promises to keep,  
And miles to go before I sleep,  
And miles to go before I sleep.  
Writing activities.A poem can spark off some wonderful creative writing. Students can add more 
lines or stanzas individually or in pairs or groups. 
- They  can write a letter to  a character in  the poem,  write about  what  happened before the 
beginning or after the ending of the poem and so on. 
- Students could use the poem as a starting point and model for some parallel writing: Each 
group might contribute a verse to a collective poem (or rap). 
- Genre  transfer  presents  a  lot  of  opportunities  for  writing  practice;  letters,  diary  entries, 
radio plays, newspaper articles, agony aunt columns all based on the original text from a poem. 
- Generally  students  find  reformulation  exercises  very  stimulating,  where  they  switch 
between formal and informal language.  
- Longer poems can be summarised in fifty words.