Ход королевы

У.  Тевис.  «Ход королевы»

12

Мистер Шейбел обыграл ее в четыре хода. Как она узнала впоследствии, эта комбинация

называлась «детский мат». Все произошло очень быстро, но на географию она все же опоз-

дала – на целых пятнадцать минут, – и сказала, что была в туалете.

Мистер Шелл стоял у доски, уперев руки в бока.

– Кто-нибудь из юных леди видел данную юную леди в уборной для юных леди? – обвел

он взглядом класс.

Раздались задушенные смешки, но никто не поднял руку, даже Джолин, хотя Бет уже

дважды солгала ради нее.

– А сколько из вас, юные леди, посетили уборную для юных леди перед уроком?

Снова зашелестело хихиканье, и вскинулись три руки.

– Кто-нибудь из вас заметил там Бет? Может, кто-то имел счастье наблюдать, как она

моет свои очаровательные ладошки?

Ответа не последовало. Мистер Шелл повернулся к доске, на которой успел написать

список товаров, экспортируемых Аргентиной, и добавил слово «серебро». На мгновение Бет

поверила, что все обошлось, но тут он, по-прежнему стоя спиной к классу, бросил через плечо:

– Пять штрафных.

Десять штрафных баллов означали порку кожаным ремнем. Удар ремнем она пока что

могла почувствовать только в своем воображении, но на миг оно разыгралось до такой степени,

что Бет представила себе боль в виде языков пламени, охвативших самые нежные части ее

тела. Она поднесла ладонь к груди, нащупала на дне кармана «матроски» спрятанную утром

таблетку, и страх начал утихать сам собой. Бет вызвала в памяти футляр для зубной щетки –

длинную прямоугольную пластмассовую коробочку; сейчас в этом футляре, который покоился

в ящике маленькой железной тумбочки у кровати, было еще четыре пилюли.

Той ночью Бет вытянулась в постели на спине. Таблетку в руку она еще не взяла. Лежала

и прислушивалась к ночным звукам, замечая, как они становятся все громче по мере того, как

глаза привыкают к темноте. В конце коридора, у стола, мистер Бирн завел беседу с миссис Хол-

ланд, и тело Бет мгновенно напряглось, едва она их услышала. Прищурившись, девочка уста-

вилась в темный потолок прямо над собой и попыталась мысленно нарисовать на нем играль-

ную доску с белыми и зелеными квадратами. Затем расставила на доске шахматные фигуры в

начальной позиции: ладьи, кони, слоны, ферзи, короли и ряды пешек перед ними. Перенесла

пешку белого короля на четвертую линию, сделала ответный ход черными… Получилось! Это

было легко. Она продолжила воображаемую игру, воспроизводя партию, которую проиграла

уборщику. Опустила коня мистера Шейбела на поле в третьем ряду и теперь отчетливо видела

эту фигуру на бело-зеленой доске, словно проступившей на потолке приютской спальни.

Ночные звуки становились все тише, превращаясь в гармоничный фон, в белый шум. Бет

лежала в кровати счастливая и играла в шахматы.

жүктеу 482,81 Kb.

Достарыңызбен бөлісу: