Ход королевы

Таблетки можно было накопить, если на ночь проглотить всего одну, а вторую спрятать.

Бет складывала их в футляр для зубной щетки, куда никому не пришло бы в голову заглянуть.

Только надо было следить, чтобы щетка была сухой, и Бет тщательно вытирала ее каждый раз

бумажным полотенцем или вовсе ею не пользовалась, а зубы чистила пальцем.

Той ночью она впервые съела сразу три таблетки, одну за другой. И открыла для себя

нечто важное. По волосам на затылке словно проскочили искры – она ощутила легкое пока-

лывание; сверкающие искры постепенно разбежались по всему телу, и Бет, лежа в приютской

бледно-голубой пижаме на кровати в самом незавидном углу девчачьей спальни – возле двери

в коридор и напротив уборной, – поняла, что в ее жизни случился перелом: теперь она знала

о шахматных фигурах, о том, как они передвигаются и попадают в плен. И еще она знала, как

избавиться от тяжести в животе и от напряжения в мышцах рук и ног с помощью таблеток,

которые принесло ей сиротство.