Падение сурка Глава 1

жүктеу 1,01 Mb.

бет	6/23
Дата	04.05.2023
өлшемі	1,01 Mb.
	#42451

1 2 3 4 5 6 7 8 9 ... 23

05 Падение сурка (1) (1)

Глава 14
Разговор с Брайаном заставил Жан-Поля задуматься. Выходит, что эльфы могут иметь потомство не только от людей, но и от гоблинов. Он не мнил себя большим знатоком генетики, но всё же помнил из школьного курса биологии о том, что у разных видов не может быть общего потомства. То есть получается, что эльфы и гоблины имеют друг с другом и с людьми общие корни. Либо эльфы являются особым видом, способным скрещиваться с другими видами.
Он посочувствовал Брайану. Парню в жизни мало того, что не повезло родиться карликом, так ещё у него отец гоблин. И вряд ли его мать отдалась дикарю добровольно. Эльфы ненавидят гоблинов. Следовательно, их отношение перенеслось и на парня.
С другой стороны, если подумать, то не так всё у Брайана и плохо. Ему досталось долголетие, и он проживёт намного дольше, чем Кац. И тут задумаешься, а так ли у него всё плохо?
Подвал он покидал загруженный новыми проблемами.
— Брайан, у нас есть транспорт?
— Старый хозяин забрал телегу, единорога и молодого осла.
— Я удивлен, как он паршивое вино и животных не забрал.
— Так без них имение стоило бы намного дешевле, господин. К тому же, он это… Животных и птиц забрал. Оставил самый минимум коз, овец и свиней на развод. Нам теперь долго мяса не видать. А осёл старый. Никто не знает, когда он сдохнет: может сегодня откинуть копыта, а может и через год. Но я бы на него в любом случае не рассчитывал.
— То есть, мне ещё нужно купить животных и телегу?
— Про животных вам бы лучше с Валерием поговорить. А так да. Без осла мы пахать не сможем и без хлеба останемся. А пахать нужно уже через два месяца. И вино на рынок в город отвезти не сможем. Если оно будет, конечно.
Калькулятор в голове Жан-Поля продолжал увеличивать траты. Ему это всё больше не нравилось.
Он видел два способа исправить положение. Первый — инвестиции, чтобы купить в имение всё необходимое и продолжать вести бизнес по отработанным местными жителями схемам. Второй вариант — оптимизация.
Оптимизация подразумевает увольнение лишних ртов. Но это не выход. Кто будет заниматься хозяйством? Один он всё не потянет. Огород ещё куда ни шло. С животными худо-бедно управится. А виноградники уже не осилит. Так он всё хозяйство загубит.
Инвестиции нужны, но даже далёкому от экономики человеку, который умеет считать, очевидно, что нереально поднять с колен это хозяйство с двумя тысячами на руках. На одну только зарплату рабочим нужно три тысячи шестьсот сестерциев в год. Осёл стоит как раб у ромеев, то есть около пяти сотен, а их нужно хотя бы два. Стоимость захудалого единорога стартует от двух с половиной тысяч. Эта разница обусловлена тем, что единороги имеют большую продолжительность жизни и более тяговитые. На них можно пахать, ездить верхом или запрягать в телегу, оттого и выгода от их долгосрочной эксплуатации выше. Телега тоже недешёвая.
То есть, хозяйство требует за год вложений в размере не меньше восьми тысяч. Если продать уксус, то в общем итоге с его накоплениями получится шесть с половиной тысяч, и этого мало. Где взять недостающие средства? К ростовщикам идти не вариант — без штанов и имения оставят, как и прежнего собственника. Остаётся придумать и реализовать выигрышную идею для бизнеса либо продавать имение и подыскивать скромный домик в деревне с небольшим участком, как он и хотел до этого.
В этот день он ничего не стал решать и последовал русской пословице: утро вечера мудренее.
Утром во время приготовления завтрака его осенило. Еду он проглотил быстрее обычного и поспешил на поиски огородника. Его он обнаружил лежащим в тени дерева.
При виде Каца карлик вскочил на ноги как ужаленный.
— Я тут это… Э-э-э… Споткнулся и лежал.
— Отлыниваешь от работы? — прищурился француз. — Решил моё терпение испытать? Брайан, ты знаешь, что такое оптимизация?
— Эм… — почесал он в затылке. — Нет.
— Это когда увольняют одного рабочего, а другому предлагают выполнять его обязанности за половину зарплаты.
— Но это же тяжело!
— Тяжело, — кивнул Жан-Поль. — Но если предложить разделить обязанности между всеми работниками и платить им часть от половины оклада уволенного батрака, то многие с радостью согласятся. Глядя на тебя, я задумался, а не заняться ли мне оптимизацией?
Брайан побледнел. Его лоб покрылся испариной.
— Господин, молю! Заклинаю Великим Древом! Прошу, не увольняйте! Это было в первый и в последний раз. Клянусь, впредь я буду исправно работать.
— Надеюсь на это, Брайан. Очень надеюсь.
Карлик хотел было рвануть за мотыгами, но был остановлен окриком:
— Куда? Я не закончил.
— Что я должен сделать, господин? — встал он на вытяжку.
— Где тут ближайший кузнец?
— Смотря какой вам нужен. Ежели утварь какую смастерить, то и деревенский сойдёт. А если нож хороший, то вам в город нужно.
— Нужен большой медный котел с плотно подогнанной крышкой и кое-какое специфическое изделие из медных трубок.
— Ежели так, то вам точно в Макгаре нужно на окраину ремесленного квартала. Там есть кузнец, который изготавливает посуду на заказ.
— Я в город. Чтобы не вздумал отлынивать. Вернусь — проверю фронт выполненных работ.
— Всё будет сделано в лучшем виде, господин. Мамой клянусь!
— Ты не любишь свою мать — сам вчера об этом говорил.
— Тогда Великим Древом клянусь, — скисло лицо коротышки.
— Раз Древом, тогда ладно…
* * *
Столь здоровенного и покрытого могучей мускулатурой эльфа до этого Жан-Поль встречал лишь на арене Колизея. Рост точь-в-точь как у него, но при этом он будто противоположность француза. Тёмные волосы коротко сострижены, а у землянина светлые и длинные. Небольшие заострённые уши поломаны и торчат в стороны, а у него круглые человеческие и на удивление целые после стольких боёв. Лицо утончённое с острым подбородком против массивной челюсти человека. Одет он был в прочные прожженные во множестве мест брюки из плотной ткани. На голый торс повязан кожаный фартук. Карими глазами он внимательно осматривал посетителя кузницы.
— Чего-то хотел? — голос кузнеца был хриплым и басовитым.
— Заказ сделать. Специфический.
— Оружие не делаю. Ко мне приходят по посуде из меди.
— Мне именно такая и нужна.
— Тогда слушаю.
— Жан, — протянул он руку.
— Хм… — кузнец ответил крепким рукопожатием. — Я Малеус. Так по какому ты делу, мечник?
— Это так заметно?
— Рука у тебя специфически вытянута и мозоли характерные, да и силушка что надо.
— Мне нужен чан, который будет плотно накрываться крышкой. В крышке отверстие, в которое плотно вставляется медная витая спиралью трубка. Эта трубка должна заходить в другой сосуд и…
Кузнец его прервал:
— Так тебе нужен дистилаопенс для изготовления ароматных масел? А чего тогда мне голову морочишь?
— Дестилятор? Да, похоже, что мне как раз нужна такая установка. Сможете сделать?
— Тебе обязательно под заказ? Если так, то придётся подождать четыре месяца. Раньше не могу — у меня большой заказ.
— Четыре месяца? — расстроился Жан-Поль. — Есть другие варианты?
— Есть. У меня лет десять лежат на складе парочка дистилаопенс. Как-то изготавливал большую партию для жрецов Великого Древа. Но в итоге два комплекта им не понравились, а пускать на лом я их не решился.
— И что им не понравилось?
— Эти дистилаопенс делали мои неопытные подмастерья, так что изделия получились кривоватыми. А жрецам подавай эстетику, не то Великому Древу не понравятся их масла. Глядеть будешь?
— Давай посмотрим.
Жан-Поль не мог поверить своим глазам. А они тем временем выпучились на два готовых самогонных аппарата. Пусть они и выглядели немного неказисто, но это не маленькие поделки для домашней любительской выгонки, а полупрофессиональные варианты с подобием на ректификационную колонну и большим баком для браги.
Его не покидала мысль о том, как местные жители, имея подобные технологии, ещё не наводнили рынок крепким алкоголем?
— Малеус, а с помощью дистилаопенс изготавливают лишь ароматные масла?
— Почему же? — развёл он руками. — Можно и воду выпаривать. Она после этого безвкусной становится, но в масла для натирания добавлять самое то.
— Понял. Спасибо. И сколько хочешь за оба аппарата?
— Полторы тысячи.
— Давай…
Начался жаркий торг, который длился целых три часа. В итоге один сошлись на сумме в девятьсот пятьдесят сестерциев. Ещё в полсотни обошлась доставка товара вместе с Кацем на телеге до имения. В руках столь массивные покупки он бы ни за что не унёс. Покупки заняли почти весь объём телеги. Во время этой поездки он окончательно осознал необходимость покупки личного транспорта в виде телеги и единорога.
* * *
День следующий
Утром Жан-Поль нашёл Брайана. Тот старательно пропалывал огород.
— Бросай это, Брайан, и идём со мной. Есть более важная задача.
— Как прикажете, господин. А что нужно сделать? — он подхватил мотыгу и пошёл следом за Кацом.
— Увидишь.
Когда они добрались до сарая с инвентарём, Жан-Поль схватил большой чан самогонного аппарата.
— Брайан, возьми приёмную ёмкость и змеевик.
Вместе они вытащили один из двух дистилляторов на улицу и оттащили к очагу, на котором готовилась еда на улице.
— Господин, вы решили заняться производством ароматных масел? Так ведь у вас в имении нет сырья для их изготовления.
— Знаешь, что это такое?
— Ага. Видел у младших жрецов. Они с помощью таких штук выгоняли масла.
— Тогда принцип работы дистилаопенс тебе должен быть знаком.
— Вроде того. Я ж не жрец. Туда нужно налить настой из масленичного сырья, а под чаном разжечь огонь. Потом остаётся ждать и следить, чтобы огонь не был слишком сильным и чрезмерно слабым.
— Всё верно. А теперь идём за бочкой с вином и принесём её сюда.
— Господин, но мы её вдвоем не поднимем! — ужаснулся карлик.
— В таком случае позовём помощников…
Одну бочку с вином всей толпой они доставили к очагу. По приказу Жан-Поля Брайан принёс дров. Дальше началось проверенное тысячелетиями земное колдовство по превращению слабоалкогольного напитка в высокоградусный спирт. И хотя француз не являлся специалистом в самогоноварении, но процесс ему был понятен. Вместе с Брайаном они быстро разобрались что к чему.
Вскоре рядом образовался ещё один очаг и встал второй дистиллятор. Из подвала принесли ещё несколько бочонков вина и пустую бочку.
Процесс дистилляции шёл медленно. С одного самогонного аппарата удавалось получить всего литр коньячного спирта в час. Наполнение бочки шло черепашьими шажками. Чтобы готовый продукт не испортила кислота, которая образуется в процессе закисания, напиток очищали древесным углем, который хорошо абсорбирует на себе лишние соединения. К концу дня у них образовалось всего двадцать литров спирта. На его изготовление ушло почти полторы бочки вина. Во втором бочонке оставалось больше половины.
— Понял, как нужно делать? — обратился Жан-Поль к Брайану в конце дня.
— Понял, господин. А зачем мы переводим вино?
Вместо ответа француз поставил два стакана и плеснул туда понемногу остывшего коньячного спирта.
— Пей, — и сам показал пример.
Брайан выпил следом за ним, после чего выпучил глаза и принялся хватать ртом воздух.
— Огненный напиток, господин… Фуф! Как только его можно пить?
— Ртом, Брайан. Ртом пить лучше всего. Через задницу не очень — можешь не проверять. Паршивый спирт, но для первого раза сойдёт. Впрочем, какое сырьё, такой и результат.
— Господин… — лицо Брайана прочертила глупая улыбка. — Я понял смысл этого напитка, — покачнулся он. — Такое чувство, будто я выпил бутылку крепкого неразбавленного вина. Это что же выходит — мы всё вино изведём на изготовление этого напитка?
— Коньяк, Брайан. Он называется коньяк. В данном случае это коньячный спирт. Мы его ещё разведем водой до кондиции. Должно в итоге получиться на треть больше и немного слабее. Так пить будет легче.
— Ох! Думаю, такой напиток можно будет продавать по десять сестерциев за пинту.
— Десять сестерциев за коньяк? — вздёрнул брови Жан-Поль. — За эксклюзивный напиток, которого никто больше не производит? Не смеши меня, Брайан. Минимум тридцать сестерциев. Только вначале нужно будет заказать бутылки и разливать напиток в них, словно дорогое вино.
— Господин, у нас это… дров не хватит. Мы сегодня спалили двухнедельный запас. А заготовить на вашем участке дрова негде.
— У соседей дрова можно купить?
— Конечно.
— В таком случае не делай-таки мою голову беременной. Купим у соседей.
Брайн с огорода был поставлен к самогонным аппаратам. А Жан-Полю снова пришлось возвращаться в город.
Когда часто ходишь в город по делам, начинаешь понимать, что чем ближе к нему расположено имение, тем лучше. Именно поэтому его имение стоило так дёшево, а не только из-за долгов. И поэтому для его продажи оставили видимость наличия вина в подвале и животных в скотнике. От имения очень далеко до ближайшего города, в котором и происходит реализация готовой продукции и закупка недостающих товаров. Чем ближе к городу, тем дороже земля. В четверти дня пути от Макгаре скромная латифундия стоила как его имение.
Латифундию отличает от имения узкая специализация, меньший земельный участок и отсутствие наёмных работников. Фактически, это крестьянское хозяйство, которое специализируется либо на земледелии, либо на скотоводстве. Но обычно земледелие дополняется содержанием небольшого количества животных для себя. В результате латифундии приносят меньший доход, чем имения. У крестьян больше расходов на покупку продовольствия, поскольку у них нет личных батраков, которые будут следить за огородом и скотиной. Соответственно, и дома у них куда скромнее.
В городе после заключения сделки со стеклодувом о поставке бутылок, Жан-Поль резко пересмотрел ценовую политику своей продукции. Какие тридцать сестерциев, если одна пустая бутылка ему обойдётся в закупке в пятнадцать монет? А ведь он ещё искал художника для изготовления этикеток. Плюс бумага стоит космических средств. По его прикидкам себестоимость бутылки коньяка со всеми расходами обойдётся в двадцать пять медяков. Следовательно, продавать её имеет смысл не дешевле пятидесяти сестерциев.
Наладить бизнес оказалось весьма непросто. Для этого пришлось часто мотаться в город. Жан-Поля выматывали эти походы. Полдня идёшь туда. Там быстро находишь нужного эльфа и договариваешься с ним. Потом нужно вернуться домой. Иногда он задерживался допоздна и оставался ночевать в гостинице.
Деньги утекали сквозь пальцы. В конце месяца у него осталось средств лишь на зарплату сотрудникам. А после выплаты оклада, денег у него не осталось. В следующем месяце платить батракам уже нечем. Оплатить наём телеги для доставки продукции тоже не выйдет.
При этом за месяц Брайан перегнал всего сорок пять бочек вина из четырёхсот.
Коньячный спирт был разбавлен, и из него получился коньяк, который был разлит в бочки. Получилось четыре с половиной бочки коньяка.
Когда же стеклодув доставил первую партию бутылок, расплатиться с ним было нечем, как и с художником, который наделал этикеток. О том, чтобы отдать продукцию в долг под реализацию они даже думать не хотели. Жан-Полю всё же пришлось идти к ростовщику и брать у него в долг десять тысяч сестерциев под залог имения.
Деньги были потрачены сразу же. Он расплатился с художником и стеклодувом, купил добротную телегу и недорогого тяглового единорога.
Коньяк был разлит по бутылкам. На них наклеены красочные этикетки.
Бутылки нужно было как-то везти в город, чтобы не побить по дороге. По-хорошему следовало изготовить ящики, но за них пришлось бы платить плотнику, а денег снова не было. Пришлось импровизировать. У нескольких пустых бочек разобрали верхнюю часть и погрузили в них бутылки, которые переложили сеном.
Наступил самый сложный и ответственный этап — реализация продукции. И на него Жан-Поль потратил две недели. Спал он за стенами города прямо в телеге на подстилке из сена, охраняя своё имущество и экономя на гостинице.
Для продажи коньяка он устроил поход по всем барам и торговым лавкам с вином, где проводил дегустацию продукции. Трактирщики и купцы неохотно покупали новый продукт, который стоил очень солидных денег. И всё же за две недели удалось реализовать двести бутылок. Сотня бутылок была потрачена на дегустацию. Но куда деваться? Реклама — двигатель торговли. И без трат на неё никуда.
После проблем с оплатой ни стеклодув, ни художник не хотели с ним работать без предоплаты. Так что почти вся выручка ушла на оплату их услуг. На руках у него осталось всего две тысячи. Этого никак не хватит, чтобы расплатиться с ростовщиком, поэтому землянин не стал об этом думать и вернулся в имение.
На телеге путь занял меньше времени. Отдохнувший единорог вполне сносно переживал такое путешествие без длительных перерывов. Но после этого ему следовало хотя бы денёк отдохнуть.
А через неделю к нему в имение начали прибывать гонцы от трактирщиков и купцов с просьбой продать коньяк в больших количествах.
У него от первой партии осталось всего сотня бутылок, о чём он честно заявил. И заломил за каждую из них по два золотых. При этом был готов продать и по золотому, но не пришлось. Купец из винной лавки выкупил всю партию без торга. В результате Жан-Поль не только расплатился по долгам и заказал большую партию бутылок с этикетками, но и прилично ушёл в плюс.
Казалось, что бизнес начал налаживаться. Но всё испортило вино. Оно всё же окончательно скисло и превратилось в уксус. Для перегонки оно больше не было пригодно. Пришлось идти по соседям и покупать у них дешёвое вино на перегонку. Так стартовал новый виток расходов. А ведь он собирался заказать ещё несколько самогонных аппаратов для увеличения выхода продукции и нанять ещё одного батрака — огородника, поскольку Брайан полностью переключился на изготовление коньячного спирта.
За делами и заботами он позабыл о своём желании вернуться домой и о магии. Через три месяца жизни в имении бизнес наладился. Началась стабильная поставка вина, бутылок, этикеток, дров и ящиков, которые он всё же заказал у плотника. Сбыт тоже был стабильным. Он поднял зарплату главному мастеру коньячных дел. Расходы на производство выросли, но незначительно в общей стоимости продукта — одна бутылка стала ему обходиться в тридцать сестерциев.
Купец подчистую выкупал весь коньяк по два золотых за бутылку. Деньги потекли карманы Жан-Поля рекой. Продажи ограничивались лишь количеством пустой тары. Стеклодув не справлялся с необходимыми объёмами. В итоге, на реализацию уходило всего пятьсот бутылок в месяц. Это поддерживало репутацию элитного и редкого напитка, ведь его так мало и аналогов не существует. Это восемьдесят пять тысяч сестерциев грязной прибыли. Грязной, поскольку приходится платить налоги в казну. А налоговая канцелярия, как слышал землянин, тут хуже лютых зверей. Непонятно, откуда у них информация, но они знают кто, что, сколько и за какую цену продал. Так что большую часть суммы он отложил на уплату налогов.
И тут он вспомнил о своей первоначальной цели, ради чего и приобретался «скромный домик».

жүктеу 1,01 Mb.

Достарыңызбен бөлісу:

1 2 3 4 5 6 7 8 9 ... 23