Падение сурка Глава 1

жүктеу 1,01 Mb.

бет	4/23
Дата	04.05.2023
өлшемі	1,01 Mb.
	#42451

1 2 3 4 5 6 7 8 9 ... 23

05 Падение сурка (1) (1)

Глава 12
Работать с детьми всегда сложно. Особенно это касается избалованных детишек богатых родителей. Именно такой десятилетний остроухий шкет достался Жан-Полю в качестве подопечного. Лишь когда он стал выполнять функции его телохранителя, осознал, что шестнадцать сестерциев в день слишком маленькая зарплата для такой работы.
Вначале было сложнее всего. Мелкого мажорчика хотелось прибить не меньше, чем гоблина на арене. Но он сдерживался изо всех сил и приспосабливался. Держал морду кирпичом и не поддавался на провокации ушастого говнюка. От ухода из дома купца его удерживали несколько вещей. В первую очередь наличие крыши над головой и хорошее питание. Всю зарплату он откладывал на будущее. Во-вторых, учителя несносного гаденыша.
Младшему сыну его отец нанял отличных репетиторов. В общественную школу он не ходил.
Наличие школ в этом мире удивило Каца. Откуда рабу знать такие подробности, если он общался с такими же рабами как он? Оказалось, что в Эльфино, как и в Новом Риме, имеется обязательное образование для граждан. Три года обучения для простолюдинов и пять для богачей и аристократов. Естественно, многому за столь скромный срок не научить, но читать, писать и считать умеет большинство граждан этих стран.
И всё же обеспеченные эльфы предпочитают не отдавать своих деток в школу, а нанимать им репетиторов.
Поскольку телохранитель обязан повсюду следовать за охраняемой персоной, то Жан-Поль вынуждено посещал и уроки мелкого пакостника. Это были единственные светлые моменты в его работе, ведь таким образом он даром имел возможность учиться всему тому, чему учат богатых отпрысков.
С репетиром по эльфийскому языку он сошёлся очень близко. Сначала он обратился к ней за индивидуальными уроками, и готов был платить ей. Но она отказалась от денег и учила его в свободное время по вечерам. Вскоре их отношения переместились в горизонтальную плоскость, и учёба стала куда лучше, а отношения теснее. Он даже перебрался к ней в комнату.
Репетиторам полагалась отдельная комната в крыле для прислуги с большой кроватью. Такие отношения среди персонала не пресекались и были нормой. Все слуги перелюбили друг друга. На кухне во время общих посиделок за бокалом вина тема отношений поднималась чаще всего: кто с кем, зачем и как, кто кого увидел и в какой пикантной ситуации. Часто прислуга обсуждала хозяев, вываливая на них столько подноготной и их секретов, что диву даёшься.
Чем дольше Жан-Поль жил в доме купца, тем больше узнавал об окружающем его мире. В столице Эльфино и её подводных камнях он стал ориентироваться как рыба в воде. Ведь не одним поместьем ограничивалась жизнь. В выходные он выходил в город, зачастую вместе с любовницей. Учительница эльфийского языка никогда не намекала на серьёзные отношения. Наоборот, часто упоминала, что как только закончится контракт, она сразу свалит поступать в академию магии.
Наличие в стране целой академии магии стало для Каца ещё большим сюрпризом, чем школы. Но из его знакомых о самой академии и магии мало кто знал. Даже Мари — его любовница, которая собиралась там учиться. От неё он узнал больше всего о магии.
Маги у эльфов существовали всегда. Зачастую маги занимают высокое положение в обществе и зарабатывают огромные деньги. Они создают чудодейственные зелья, которыми его пичкали во времена гладиаторской карьеры, светильники и многое другое, что сокрыто от глаз обывателей и доступно лишь элите.
Для поступления в академию магии нужно соблюсти всего два условия. Первое — быть магически одаренным, и с этим у Мари проблем не было. Второе — заплатить восемь тысяч сестерциев за пять лет обучения. Это минимальный платёж, который подразумевает проживание в общежитии на общих условиях, трёхразовое питание и само обучение. Для элиты имеется отдельный ценник. За дополнительную сумму можно получить отдельную комнату или арендовать дом в академическом городке. Улучшить условия проживания и питания. Притащить с собой слугу или служанку.
Мари рассчитывала поступить на бюджетный вариант. Для этого она работала репетитором и терпела закидоны избалованного засранца. Платили ей примерно столько же, сколько и ему, но у девушек иные потребности, чем у мужчин. Поэтому она не могла откладывать всю зарплату, как Жан-Поль. Процесс накопления суммы для обучения у неё затягивался.
Когда через два года у Мари закончился контракт, она собиралась отправиться в Магкаре — городок при академии магии. Он решил отправиться с ней, чтобы взглянуть на волшебство поближе. Жан-Поля не покидало желание вернуться на Землю. Единственный шанс на возвращение он видел в магии. Оттого она его манила.
Уговорить Мари о совместном путешествии проблем не составило. Она даже рада была. Надёжный вооруженный мужчина под боком придаёт уверенности, особенно если везёшь с собой космическую по местным меркам сумму в сто золотых.
Кац и сам накопил целое состояние, которое не уступало капиталам любовницы. Так что предстоящая дорога его не пугала. Теперь при желании он может лет пять не работать и жить без стеснения. А если подтянуть поясок, то и на десять лет этих денег хватит.
Никто его не уговаривал остаться. Не такой уж он ценный специалист, чтобы владелец лавок во всех городах страны упрашивал его продолжать на него работать. На такие роскошные условия труда очередь из желающих выстроится, только свистни.
* * *
В недорогой гостинице на окраине Магкаре в комнате на третьем этаже Жан-Поль лежал на широкой двуспальной кровати, заложив руки под голову. Его мускулистое и испещрённое шрамами тело было обнажено и ничем не прикрыто.
До городка при магической академии они со спутницей добрались за день.
По комнате передвигалась красивая девушка среднего роста, хрупкая, с редкими короткими волнистыми волосами каштанового цвета, приветливыми серыми глазами с растерянным взглядом. Узкое овальное лицо украшали маленький нос, тонкие губы и небольшие заострённые уши. Она в одном костюме Евы собирала разбросанные по полу вещи.
Кац любовался её стройной фигурой, небольшой грудью и упругой попкой.
— Жан, ты же понимаешь, что тебя вряд ли примут в академию магии? — подобрала она мятое платье.
— Потому что я человек?
— Потому что ты человек, — кивнула она, и принялась расправлять складки на платье. — А люди крайне редко имеют магические способности. Академии плевать, кого учить — только деньги плати. Но обычные эльфы и люди даже не ступят на её порог. Я слышала, что на входе стоит арка, через которую могут пройти лишь обладатели магических способностей. Сумел через неё пройти — значит, можешь поступить.
— Оригинальный способ отсева абитуриентов и экономии на приёмной комиссии. А если случится чудо и я пройду через эту арку?
— Если такое чудо произойдёт, то тебя примут в студенты. Конечно, если у тебя есть восемьдесят золотых на оплату учёбы.
— Интересно, Мари, а крестьян тоже принимают?
— Хоть крестьян, хоть золотарей, лишь бы деньги были.
— И откуда у крестьян такие деньги?
— Жан, порой я тебе поражаюсь. То ты знаешь столько, например, в математике, что завидно становится. То не в курсе общеизвестных вещей. Мы, эльфы, живём дольше вас, людей. Даже крестьянин может накопить восемьдесят золотых, только на это у него уйдёт лет двести-триста. Естественно, мало кто этим занимается, но есть среди магов и выходцы с самых низов. Оно того стоит. После пяти лет обучения те же деньги можно заработать за год.
— Этот момент мне тоже непонятен. Если основное население представлено небогатыми крестьянами, то откуда у эльфов деньги на оплату дорогих услуг магов?
— Так ведь услугами магов пользуются либо обеспеченные эльфы, например, купцы или аристократы; либо маги служат стране в качестве чиновников, следователей; либо их услуги оплачивают вскладчину.
— Вскладчину?
— Допустим, у крестьян нашествие жуков-вредителей. Они ради сохранения урожая скидываются всей деревней и идут к зельевару. У него заказывают зелье для обработки полей. Тот варит концентрированное зелье, которое потом разбавляют водой для опрыскивания полей.
— А артефакторы? У них тоже делают совместные закупки?
— У них тоже. К примеру, захотела деревня поставить на центральной улице освещение. Скидываются и делают заказ на осветительные фонари. Они проработают долгое время и в итоге обойдутся дешевле, чем вариант, в котором каждый житель будет ходить с личным светильником.
— Принцип мне понятен. И всё же я с тобой прогуляюсь до академии. Не нравится мне активность некоторых местных жителей.
— Чем не нравится? — Мари наклонилась и эротично оттопырила мягкое место. Она подняла с пола плащ, встряхнула его и принялась аккуратно складывать.
— Подумай сама. Всем известно, что обучение в академии стоит дорого. Значит, туда идут эльфы с большими деньгами. А где большие деньги — там криминал. Я ожидал активности бандитов неподалеку от города, но ничего такого там не было. Следовательно, стоит ожидать подлянки в другом месте. Подступы к академии кажутся наиболее логичными для засады на нерадивого абитуриента. Так что я всё же прогуляюсь с тобой. Ну и через арку попробую пройти. Чем чёрт не шутит — вдруг я тоже маг?
— Вряд ли, Жан, — покачала она головой из стороны в сторону. — Кстати, о том, что эльфы живут дольше…
— Я весь внимание.
— Жан, я не хотела бы наблюдать за тем, как ты стареешь. Я видела старых людей — жуткое зрелище.
— У тебя совершенно случайно для меня припасен эликсир вечной молодости? — саркастично ухмыльнулся он, поняв, к чему она ведёт.
— Нет такого эликсира. Жан, ты пойми, я молодая эльфийка. У меня вся жизнь впереди. А ты человек. Пройдут жалкие десять-двадцать лет, и твоё лицо начнёт покрываться морщинами. Ты станешь часто болеть, как это происходит с людьми. Мне больно будет на это смотреть. Поэтому…
— Поэтому?
Она набрала полную грудь воздуха и на выдохе скороговоркой выпалила:
— Мы должны расстаться! Я хочу запомнить тебя таким, какой ты сейчас: молодым, красивым, сильным и здоровым. А не седым, больным и сморщенным старикашкой.
— Ох уж эти эльфы! — усмехнулся он. — Как всегда, боитесь старости и смерти.
— Ты не обижаешься? — широко распахнула она глаза.
— Нет, конечно. Я сразу знал, что наши отношения рано или поздно закончатся. В любом случае я тебе очень благодарен. Одно время я думал, что на эльфиек без страха не взгляну. Меня передёргивало при одной мысли об остроухих девицах. Но благодаря тебе удалось побороть этот страх.
— Так, — мотнула она головой. — Вот теперь непонятно. Мне не верится, что ты боялся девушек. Ты же такой… Ну такой… Сильный, уверенный в себе, спокойный как скала. Вот честно — был бы ты эльфом, я бы тебя всячески пыталась склонить к браку.
— Были у меня случаи в жизни… — отвёл он в сторону взгляд. — Скажем так, в какой-то момент в моей постели оказалось слишком много любвеобильных эльфиек, что мне не очень понравилось… Гладиаторы у ромеев, знаешь ли, очень популярные.
— Хе-хе-хе! — задорно рассмеялась Мари. — Великое Древо! Не думала, что один из сильнейших гладиаторов боится слабых эльфийских девушек. Так значит, ты не обижен?
— Нисколько. Но я бы не спешил совсем разрывать отношения. Мари, давай останемся друзьями.
— Хм… Друзьями? — задумчиво помассировала она подбородок. — Хорошо.
— Кстати, с твоей стороны было недальновидно говорить со мной о расставании до поступления в академию. Особенно после разговора о возможных опасностях, поджидающих нерадивого абитуриента.
— Я хотела быть честной с тобой, Жан, — она начала облачаться в платье. — Спасибо, что даже после такого всё равно помогаешь мне.
— Этим ты мне и понравилась, — с неохотой он начал подниматься с кровати, чтобы тоже одеться. — Честностью и открытостью.
— А я думала, что тебе хотелось спать в хорошей спальне с красивой девушкой, а не в скромной комнатушке с древним садовником, — натянуто улыбнулась она.
— Не без этого. Не видела, куда я бросил меч?
— Под кроватью посмотри.
Вскоре они покинули таверну. У Жан-Поля на поясе слева висел гладиус, а справа охотничий нож. Он шёл немного позади спутницы и внимательно следил за окружающим пространством. За пару лет работы телохранителем он многому научился не только на личном опыте, но и перенял науку у товарищей, которые занимались охраной членов семьи купца.
Можно подумать, что он всё время в поместье только и делал, что ел, чесал языком с прислугой, учился эльфийской письменности и занимался развратом. Но это совсем не так. Час-два в день он уделял тренировкам бою с оружием и без него вместе с другими телохранителями. Тогда же они делились с ним премудростями профессии. Тонкостей в деле сохранения драгоценного тела немало.
Первое, что нужно помнить — следует постоянно ожидать угрозы от неизвестного источника опасности. Это подразумевает непрерывный и повсеместный мониторинг оперативной обстановки.
Следует не только анализировать обстановку, но и планировать маршруты передвижения. С этим сейчас было никак, поскольку он впервые оказался в этом городе. По-хорошему, нужно было оставить девушку одну в таверне и разведать пути подхода к академии, но это тоже риск. Никто не гарантирует, что Мари не ограбят во время его отсутствия.
Наблюдение и боевые способности — основные навыки телохранителя. Гладиаторская луди и арена научили Каца подходить к своему выживанию с полной отдачей. Поскольку жизнь телохранителя непосредственно связана с благополучием охраняемой персоны, то и внимательность у него на высоте.
Несколько раз на пути к академии он замечал подозрительные группы праздношатающихся мужчин из пяти-шести эльфов. Все они по странному стечению обстоятельств были вооружены. Он направлял девушку в обход подозрительных ребят, держась от них вдалеке и ловя на себе их оценивающие взгляды.
Грабители не дураки. Им всем хочется жить. Поэтому зубастую жертву они не выберут. А если и выберут, то постараться заманить в ловушку, в которой у них будет иметься решительное преимущество. Фигура Жан-Поля внушала почтение и опаску. А шрамы говорили о том, что меч у него не в качестве украшения. Возможно, поэтому их никто не тронул.
Ближе к академии, когда на глаза показались её белоснежные каменные стены, из переулка справа раздался пронзительный женский крик, зовущий на помощь.
— Жан, ты слышал? — дёрнулась и замерла Мари.
— Иди дальше, — с каменной мордой он подтолкнул подопечную в спину.
Когда она не сдвинулась с места, он схватил её за плечо и ускорился. Ей пришлось идти за ним.
— Эй! Там девушка звала на помощь! Жан, ты ей разве не поможешь?
— Быстрее! Прибавь скорость.
— Жан…
— Ходу-ходу-ходу, — продолжил он волочь её за собой, игнорируя громкие женские крики о помощи и отслеживая обстановку.
— Жан, я тебя не узнаю, — нахмурилась Мари. — Как ты можешь игнорировать такое? А вдруг там девушку насилуют? Ты же воин!
— Сейчас я телохранитель. Первое правило телохранителя — забота о клиенте. Ты моя клиентка на данный момент, пусть и бесплатная.
— А моё мнение не учитывается?
— Нет. Если клиент ведёт себя как идиот и пытается лезть в неприятности — телохранитель должен игнорировать его идиотские порывы и думать о сохранении его шкуры. Потом можно будет доложить нанимателю о конфликтной ситуации, объяснив свою позицию.
— Но я твоя нанимательница!
— Нет, — не отпускал он её руку и продолжал следить за улицей. — Я сам себя нанял для твоего сопровождения.
Стоило им отдалиться от переулка, как крики стихли.
— Они её убили! — ахнула Мари, и одарила спутника гневным взором с толикой презрения.
— Какая же ты наивная, Мари, — вздохнул он с облегчением и слегка сбавил шаг. — Это типичная уловка разбойников. Их подельница громко вопит. Телохранитель, если он неопытный и глупый, бежит по приказу столь же глупой госпожи спасать несчастную. Тут ему прилетает дубинкой по голове или мечом в сердце, и всё. Затаскивают госпожу в переулок, грабят, насилуют и убивают. Последовательность может меняться, если парни не принципиальные.
— Ты это придумал для оправдания собственной трусости. Отпусти меня, наконец!
— Если пообещаешь не делать глупостей.
— А смысл? Бедняжку уже убили.
— Кто же будет убивать подельницу? Наивная Мэри. Ох, ты и наивная… Когда девушку затаскивают в переулок в центре города, она максимум успеет один раз воскликнуть. Потом ей либо кляпом заткнут рот, либо нож к горлу приложат, а с острой сталью у глотки особо не поорешь. Либо по голове дубинкой бьют, а дальше делают своё дело. Когда же так громко и долго кричат — это стопроцентная подстава.
— Ты… — Мэри нахмурилась и задумалась. — Вот же мужлан! Звучит логично. Из-за тебя я теперь себя чувствую дурой и пребываю в сомнении. То ли ты нас спас, то ли струсил.
— Детка, я на арене четыре года в тени смерти ходил. Как ты думаешь, после такого я бы испугался горстки бандитов?
Мари с задумчивым видом потирала плечо, которое больше не удерживала стальная хватка.
— Синяки останутся.
— Зелье примешь или к целителю обратишься. Входная арка уже рядом.
— Вижу.
У академии стояли лоточники, возле которых толпились эльфы в тёмно-синих коротких туниках в сочетании с брюками.
Мари скользнула по ним мимолётным взглядом.
— Студенты и торговцы. Вряд ли тут меня ограбят и изнасилуют. Всё, Жан, — замерла она перед аркой, — пора прощаться.
— Ага. До встречи.
— Мужлан! Хоть бы комплимент на прощание сказал.
— У тебя отличная жопа.
— Ох! — закатила она глаза. — Какого ещё комплимента я ожидала от северного варвара?
Мари резко развернулась и поспешила пройти через арку. Она задержала дыхание и на мгновение зажмурилась. Глаза она распахнула лишь тогда, когда оказалась за стенами академии.
— Я прошла! — с радостной улыбкой на лице обернулась она.
Жан-Поль шагнул следом, но на входе он будто упёрся в невидимую стену.
— А я нет… — сделал он шаг назад. На его лице появилась натянутая улыбка. — Удачной учёбы.
— Я же говорила, — не сумела она удержать победоносной улыбки, в которой проскальзывали нотки сочувствия. — Магов среди людей очень мало. Но ты хороший воин, так что не унывай.
— Да-да, — помахал он ручкой. — А жопа у тебя действительно отличная!

жүктеу 1,01 Mb.

Достарыңызбен бөлісу:

1 2 3 4 5 6 7 8 9 ... 23