Социологиялық ғылымда әлеуметтену екі кезеңнен тұрады

1) бірінші реттік әлеуметтену – баланың қоғамдық нормалар мен құндылықтарды меңгеруі;

2) екінші реттік - ересек адамның жаңа нормалар мен құндылықтарды меңгеруі.

Әлеуметтену - бұл адамның жеке басының қалыптасуын қалыптастыратын, бағыттайтын, ынталандыратын немесе шектейтін агенттер мен институттардың жиынтығы.

Әлеуметтену түріне байланысты әлеуметтенудің алғашқы және қосымша агенттері мен институттары да қарастырылады.

Алғашқы әлеуметтендіру агенттері - ата-аналар, ағалар, апалар, әжелер, аталар, басқа туыстар, достар, мұғалімдер, жастар топтарының жетекшілері. «Алғашқы» термині адамның жақын және жақын ортасын құрайтын барлық нәрсені білдіреді.

Екінші әлеуметтену агенттері - мектеп, университет, кәсіпорын әкімшілігі, армия, полиция, шіркеу және бұқаралық ақпарат құралдарының қызметкерлері. «Екінші» термині ықпалдың екінші эшелонында тұрған, адамға онша маңызды емес әсер ететіндерді сипаттайды.

Бастапқы әлеуметтену институттары - отбасы, мектеп, құрдастар тобы, т.б.

Екінші институттар - мемлекет, оның органдары, университеттер, шіркеу, бұқаралық ақпарат құралдары және т.б.