Формирование истории первобытного общества как науки в 19 в

Великие географические открытия 15 – 16 вв. познакомили европейцев с удивительным разнообразием населения Земли в расовом и этнографическом отношениях. В новооткрытые страны ринулись полчища колонизаторов, сопровождаемые невежественными католическими проповедниками, среди которых, однако, встречались наблюдательные и образованные люди. Как, например, француз Лафито, довольно полно описавший в книге «Обычаи американских дикарей в сравнении с обычаями древних времён» (1724 г.) быт канадских ирокезов и гуронов, среди которых он прожил 5 лет. Лафито, сравнивая обычаи индейцев с обычаями первобытных племён, описанных античными авторами, пришёл к выводу, что уровень общественного строя аборигенов Америки соответствует той стадии развития, на которой находились в древности отсталые народы.

В то время как западные европейцы осваивали Новый Свет, русские совершали свою колониальную экспансию на восток Евразии – в Сибирь и на Северо-Восток Азии, а потом и в Северную Америку. Значительную часть своей книги «Описание земли Камчатки» выдающийся русский географ и этнограф С.П. Крашенинников (1711 – 1755 гг.) посвятил этнографическому описанию камчадалов (ительменов), коряков и айнов.

Русский православный миссионер И. Е. Попов-Вениаминов (митрополит Иннокентий Вениаминов) (1797 – 1879 гг.) 15 лет прожил среди алеутов и индейцев Северо-Западной Америки. Написанная им обстоятельная монография о населении Алеутских островов является ценным источником при изучении культуры алеутов 18 – первой половины 19 в.

Выдающийся вклад в науку о первобытности внёс знаменитый русский путешественник и учёный Н. Н. Миклухо-Маклай (1846 – 1888 гг.). Он изучал аборигенов Малакки, Австралии, островов Тихого океана, но глубже всего – папуасов Новой Гвинеи, прежде всего тех из них, которые жили в северной части острова, получившей наименование «Берега Маклая». Миклухо-Маклай оставил детальное описание хозяйства, материальной и духовной культуры папуасов, их расовых особенностей.

Однако русские учёные шли не в самом авангарде изучения отсталых народов, и, прежде всего, – в теоретическом осмыслении накопившегося фактического материала.

Среди западных исследователей первобытного общества пальма первенства принадлежит выдающемуся американскому учёному Льюису Генри Моргану (1818 – 1881 гг.), который добился выдающегося прогресса в изучении систем родства, истории семьи, родовой организации первобытнообщинного строя. Морган построил схему развития семьи и брака. Ещё более ценным открытием Моргана является установление им сущности рода – основной ячейки первобытного общества. Благодаря его исследованиям появилась стройная теория о родовом строе как важнейшей форме организации, свойственной в прошлом всем народам.

Морган также разработал периодизацию первобытного общества, имевшую в его время прогрессивное значение: дикость (охотники и рыболовы), варварство (скотоводы), цивилизация (земледельцы).

Накопление этнографического материала, открытие культур каменного века, научные достижения в области естественных наук создали предпосылки для возникновения науки о первобытном обществе. Стали появляться труды, в которых делались попытки обобщить историю первобытности. В этнографии возникли школы, одна из которых получила наименование эволюционной школы, виднейшими представителями которой были Адольф Бастиан, Герберт Спенсер, Эдвард Тайлор. Эволюционисты доказывали прогрессивность развития общества и культурное единство народов мира независимо от расовой принадлежности, установили последовательность в развитии явлений культуры от низших форм к высшим. На деле все или почти все исследования самого Тайлора были сконцентрированы в области историко-первобытных реконструк­ций. Тайлор ввёл в науку новый методический принцип – метод пережитков, т. е. изучение явлений в культуре, которые ретроспективно могут быть связаны с первобытным обществом, и неоднократно показал удачные примеры таких реконструкций.

В крупнейшем труде Тайлора «Первобытная культура» (1871 г.) мате­риальная культура, общественные институты и народные верования подразделены на составляющие элементы, и история каждого элемента рассмотрена независимо от всех остальных. Был использован колоссальный этно­логический материал, представлявший народы всех континентов.

Пока этнографы вырабатывали всё новые и новые теории (и соответственно создавали школы) развития человечества (культурно-историческая, функциональная, этнопсихологическая), явные успехи были достигнуты археологией.