Ход королевы

С того дня, как Бет привезли в «Метуэн», это была ее первая поездка на автомобиле. Она

провела в приюте четырнадцать месяцев. Почти пятнадцать. Мать погибла в автомобиле – в

таком же черном, как этот, потому что ей в глаз воткнулся острый обломок рулевого колеса.

Об этом Бет рассказывала женщина с блокнотом, а Бет разглядывала родинку на ее щеке и

молчала. Она тогда ничего не почувствовала. Женщина сообщила ей, что мамы «не стало»

и что похороны состоятся через три дня в закрытом гробу. Бет знала, что такое «гроб» – в

гробах спал Дракула. Папы «не стало» за год до аварии, потому что он вел «раздолбайскую

жизнь», как объяснила мать.

Сейчас Бет сидела в машине рядом с большой, сильно робевшей девочкой по имени

Ширли. Ширли занималась в шахматном клубе. Вел машину мистер Ганц. В животе Бет скру-

тился  тугой  ком  и  застрял  где-то  внутри  мотком  колючей  проволоки.  Она  сидела  стиснув

коленки и смотрела прямо перед собой – в затылок мистеру Ганцу, на его полосатый воротни-

чок, на машины и автобусы, едущие впереди и навстречу за лобовым стеклом.

Ширли попыталась завязать беседу:

– Ты умеешь разыгрывать королевский гамбит?

Бет кивнула – говорить боялась. Несколько ночей подряд она спала совсем мало, а этой

ночью ей и вовсе не удалось заснуть. Она слышала, как Фергюссен болтал с дежурной, сидев-

шей за столиком в конце коридора, как они вместе смеялись. Смех Фергюссена – низкий, рас-

катистый – метался по коридору и лез под дверь в спальню, где Бет лежала, напряженная, оде-

ревеневшая, на узкой кровати.

А днем случилось кое-что неожиданное. Когда они уже садились в машину, прибежала

Джолин, окинула мистера Ганца лукавым взглядом и спросила: «Можно Бет на минутку?»

Мистер Ганц разрешил. Джолин отвела ее в сторонку и протянула на ладони три зеленые таб-

летки. «Вот, детка, – сказала Джолин. – Мне кажется, это то, что тебе нужно», – и, поблагода-

рив мистера Ганца, поспешила в класс с учебником географии под мышкой.

Но  проглотить  таблетки  не  представлялось  возможным.  Они  были  здесь,  под  рукой,

лежали прямо у нее в кармане, а Бет парализовал страх, в горле пересохло. Она знала, что

может закинуть таблетки в рот и никто этого не заметит, но боялась. Скоро они приедут на

место назначения. Голова шла кру́гом.

У.  Тевис.  «Ход королевы»

28

Машина  остановилась  у  светофора  –  на  другой  стороне  перекрестка  стояла  бензоза-

правка «Пьюар Ойл» с большой синей вывеской.

Бет откашлялась.

– Мне надо в туалет.

– Мы через десять минут уже приедем, – сказал мистер Ганц.

Она решительно помотала головой:

– Я не дотерплю.

Мистер Ганц пожал плечами и, когда загорелся зеленый свет, свернул к бензозаправке.

Бет шмыгнула за дверь с табличкой «Ж» и заперлась. Помещение было грязное, с темными

разводами на белом кафеле и расколотой раковиной. Открыв кран с холодной водой, Бет заки-

нула в рот пилюли, набрала в горсть воды, хлебнула и проглотила. Почти сразу стало легче.

жүктеу 482,81 Kb.

Достарыңызбен бөлісу: