Материалдары

 
190 
addition,  to  be  research-based  (Kosunen  &  Mikkola,  2002).  The  aim  of  such  a  pre-
service  teacher  education—as  this  is  understood  in  Finland—is  to  prepare  teachers 
who  are  aware  of  the  effects  of  their  actions  and  factors  around  their  work,  thus 
equipping them to control  their  own activity and, perhaps, these  factors. The  goal  is 
to  develop  teachers  who  will  base  their  educational  decisions  on  rational  arguments 
in  addition  to  experiential  arguments;  or,  to  put  this  in  another  way,  to  develop 
teachers who have the capacity to use research and research-derived competencies in 
their  on-going  teaching  and  decision-making.  This  goal  also  presupposes  a  general 
understanding of  research  methods as well as a positive attitude towards research. It 
also  implies  that  the  teachers  should  be  able  to  undertake  their  own  research.  For 
teacher  education,  these  goals  come  together  around  a  vision  of  the  kind,  and  the 
quality,  of  the  pedagogical  thinking  appropriate  for  pre-service  and  in-service 
teachers.  As these  goals  have been operationalised at the University of  Helsinki, the 
aim  is  a  balanced  programme  in  which  research-based  pedagogical  thinking  is  the 
central  organising  concept  across  the  three  major  strands  in  the  pre-service 
programme: subject didactics, educational theory, and teaching practice. These areas 
are  seen  as  being  in  reciprocal  interaction,  with  the  organising  principle  being  the 
conviction  that  there  should  be  a  research  base  for  practice.  In  order  to  develop 
research-based  thinking,  a  continuous  interaction  of  research  and  practice  is  the 
pattern from the very beginning of the programme. The idea of a spiral curriculum is 
applied—with  the  core  courses  vertically  integrated,  and  research  methods  courses 
integrated with other courses at every point in the programme. Thus research, theory, 
and  practice  are  fused—with  the  idea  of  research-based  thinking  as  the  connecting 
glue.  The  final  goal  is  the  writing  of  the  master’s  thesis,  but  several  minor  formal 
research  papers  are  required  throughout  the  programme  (Bergem,  Bjo¨  rkqvist, 
Hanse´n,  Carlgren,  &  Hauge,  1977).  Let  us  now  consider  some  examples  of  this 
integration;  we  focus  on  the  programme  for  class  teachers,  i.e.,  teachers  who  teach 
mainly  in  grades  1–6,  teaching  all  or  several  subjects  to  whole-class  groups.  We 
begin  by  outlining  some  of  the  principles  that  have  been  the  starting  points  for  the 
development of the programme. The first principle is that practice teaching should be 
initiated  as  early  as  possible.  Although  many  students  at  the  University  of  Helsinki 
have  had  teaching  experience  before  they  begin  their  teacher  education,  it  is 
important  to  experience  schools  in  order  to  become  familiar  with  their  culture, 
routine,  and  activities.  Second,  as  we  have  already  noted,  educational  theory, 
research,  subject  didactics,  and  practice  are  presented  as  a  totality.  Thus,  there  is 
practice  teaching  in  every  year  and  every  study  period,  and  every  practice  teaching 
period  is  combined  with  theoretical  and  research  studies  related  to  the  topic  of  the 
practice  period.  The  reading  of  research  texts,  mini-studies  undertaken  by  students, 
and seminars in which these texts and studies are discussed, are designed to support 
teaching practice. In the second  year of  the programme,  for example, when students 
take  courses  in  both  the  theory  of  teaching  and  assessment,  the  idea  of  instructional 
evaluation is highlighted, and approached in the following way:  
 
Although  learning  is  not  a  direct  consequence  of  teaching,  the  outcomes  of 
teaching-studying-learning  need  to  be  evaluated  in  relation  to  the  aims  and  goals  of 
the  curriculum.  From  this  viewpoint,  the  teaching  process  seeks  to  achieve  clearly 

 
191 
defined outcomes. Further, the choice of one or another teaching method or approach 
presumes  a  weighing  of  their  strengths  and  weaknesses  in  terms  of  outcomes.  Such 
assessments  should  be  at  the  core  of  every  teacher’s  thinking  because  it  gives  the 
teacher  the  capacity  to  develop,  and  justify,  the  arguments  behind  decisions  about 
teaching  approaches.  To  take  up  some  different  issues,  how  should  a  teacher  get  to 
know  his  or  her  students?—one  of  the  themes  of  the  first  year  of  the  Helsinki 
programme. Discussions with students, formal interviews, and observation techniques 
offer  methods  for  securing  comprehensive  descriptions  and  understanding.  Such 
approaches  presuppose,  of  course,  an  understanding  of  qualitative  research  methods 
and their background assumptions, as well as the psychological theory and principles 
developed  in  parallel  coursework.  Likewise,  the  teacher  is  always  working  with  the 
values  behind  the  curriculum  and  questions  around  the  purposes  of  education  pose 
issues which require systematic analysis. Philosophical studies provide the necessary 
understanding  for  a  teacher’s  curriculum-making,  assessment,  and  evaluation.  The 
idea of an autonomous teacher who is able to think and act on the basis of theory and 
research,  and  to  justify  educational  decisions  using  formal,  systematic  arguments, 
presupposes an ability and a readiness to read the professional and research literature 
critically. Teachers must be able to select what to read, evaluate what they read, and 
appropriate  what  is  useful  or  significant  from  that  reading  for  their  practice.  
Although  pedagogical  thinking  typically  (and  perhaps  necessarily)  mixes  intuitive 
and  formal  arguments,  a  research-based  attitude  makes  it  possible  to  steer  thinking 
and  decisions  towards  practices  which  are  grounded  in  a  wider,  and  hopefully  more 
systematized,  experience  than  the  circumscribed  worlds  of  immediate  places  and 
settings.    The  culminating  experience  of  the  programme,  the  writing  of  the  research 
thesis, takes place over a 2-year period, beginning in the third year of the programme. 
As they prepare their projects, students present and discuss their developing ideas and 
their  more  formal  research  proposals  in  seminars,  and  complete  methodological 
studies in parallel courses. 
 
To summarize, the research-based teacher education that is the heart of Finnish 
teacher education and  formalised by the writing  of the  master’s thesis, is directed at 
preparing  students  for  both  critical  thinking  and  autonomous  decision  making,  and 
thus  for  action  guided  by  a  gradually  elaborated  practical  theory.  The  underlying 
intention of the programme as a whole is to  make an explicit demand on students to 
acquire  both  knowledge  about  the  research  basis  for  the  education  they  are 
experiencing  and  the  skills  necessary  to  undertake  their  own  research.  Course 
readings  are  selected  because  of  their  theoretical  and  methodological  quality  and 
significance. In other words, the aim of the coursework is to help our students acquire 
a  research-based  understanding  and  way  of  reasoning  about  schooling.  They  learn 
how  to  discuss  and  argue  with  a  constant  reference  to  research,  and  not  rely  on 
everyday thinking and ‘magical’ or ‘mystical’ arguments [4, 475–485]. 
Due  to  research-based  teacher  education  Finland  is  on  the  leading  position  in 
the  field  of  education.  It  was  found  that  the  theoretical  and  practical  training  is 
conducted  through  research.  Students  studying  core  subjects,  have  methodological 
training,  organized  in  close  relationship  with  the  school  reality.  At  the  core  of  this 
training is the idea of an autonomous teacher who is able to think and act on the basis