Ход королевы

– Джолин, – сказала Бет, – я не могу найти книгу.

– Какую книгу? – сонно отозвалась Джолин.

Это происходило незадолго до того, как в приюте должен был погаснуть свет.

– «Современные шахматные дебюты», в красном переплете. Она была в тумбочке.

Джолин покачала головой:

– Не видела. Отстань уже.

Бет несколько недель не доставала книгу, но точно знала, что положила ее во второй

ящик, сверху. Сейчас перед ней на кровати валялась коричневая нейлоновая сумка, заполнен-

ная тремя платьями, четырьмя комплектами белья, зубной счеткой, расческой, куском мыла,

двумя  заколками  и  несколькими  хлопчатобумажными  носовыми  платками.  Тумбочка  была

совершенно пуста. Бет уже поискала «Современные шахматные дебюты» в библиотеке, но их

там не оказалось. Больше искать было негде. Целых три года игра в шахматы шла только в ее

воображении, но эта книга была единственной вещью, которой она дорожила.

Бет покосилась на Джолин:

– Ты точно ее не видела?

Джолин сердито зыркнула на нее:

– Сама-то поняла, на кого бочку катишь? Мне такие книжки без надобности. – Затем ее

голос смягчился: – Я слышала, за тобой завтра приедут.

– Точно.

– Не знаю.

Джолин улеглась и натянула одеяло до подбородка.

– Просто почаще говори им «Да, сэр» или «Да, мэм», и все будет пучком. Еще скажи,

ты страшно благодарна за то, что судьба привела тебя в дом к добрым христианам. Тогда они,

может, даже поставят в твоей комнате телевизор.

В том, как она это сказала, было что-то странное.

– Джолин, – проговорила Бет, – мне очень жаль.

– Чего это тебе жаль?

– Что тебя не удочерили.

Джолин фыркнула:

– Бляха-муха, мне и здесь неплохо. – Она перекатилась на другой бок, спиной к Бет, и

свернулась калачиком.

Бет потянулась было к ней, но тут на пороге спальни возникла мисс Ферт и оповестила:

«Девочки, гашу свет!» Пришлось вернуться к своей кровати – успела в последнюю секунду.

На  следующее  утро  миссис  Дирдорфф  проводила  Бет  до  парковки  и  стояла  возле

машины, пока мистер Уитли садился за руль, а миссис Уитли и Бет устраивались позади на

пассажирских креслах.

– Будь хорошей девочкой, – сказала миссис Дирдорфф.

Бет кивнула и одновременно увидела поверх плеча директрисы, что кто-то вышел на

крыльцо административного здания приюта. Это был мистер Шейбел. Он стоял, засунув руки в

карманы рабочего комбинезона, и смотрел в сторону машины. Ей захотелось побежать к нему,

У.  Тевис.  «Ход королевы»

40

но на пути была миссис Дирдорфф, поэтому Бет откинулась на спинку сиденья. Миссис Уитли

начала болтать, а мистер Уитли завел мотор.

Когда они отъезжали, Бет извернулась на сиденье и помахала мистеру Шейбелу в заднее

окно, но он не ответил. Впрочем, сказать с уверенностью, разглядел он ее или нет, Бет не могла.

жүктеу 482,81 Kb.

Достарыңызбен бөлісу: