* * *
Бет обнаружила, что если в воскресенье пропустить ланч, ее никто не хватится. В итоге по
этим дням у нее образовывалось три часа свободного времени, которые можно было провести
с мистером Шейбелом – до половины третьего, когда он уходил домой. Они не разговаривали,
ни тот, ни другая. Он всегда играл белыми и делал первый ход; ей доставались черные. Бет
хотела было обсудить этот вопрос, но потом решила не спорить.
Однажды в воскресенье, после партии, которую ему удалось выиграть с большим трудом,
мистер Шейбел сказал:
– Тебе надо разучить сицилианскую защиту.
– Это что? – с раздражением спросила Бет. Она еще страдала от поражения, которое
было особенно болезненным сейчас, после того как на прошлой неделе ей удалось разгромить
соперника в двух партиях.
– Когда белые идут пешкой на четвертое поле ферзя
4
, черные делают вот что. – Уборщик
наклонился и переставил белую пешку на два квадрата вперед – именно с этого хода он почти
всегда начинал новую партию, – затем взял пешку, стоявшую перед слоном на стороне черного
ферзя, и тоже переместил ее на два квадрата ближе к центру. Ничего подобного раньше он ей
не показывал.
– А дальше что? – уточнила Бет.
Он взял королевского коня и поставил его ниже и правее пешки:
– Конь на KB3.
– Что такое KB3?
– Третье поле королевского слона. То, куда я только что поставил коня.
– Значит, у квадратов есть свои названия?
Уборщик равнодушно кивнул, но Бет чувствовала, что даже этими скудными сведениями
он поделился с ней без особой охоты.
4
Персонажи романа используют описательную шахматную нотацию, которая была широко распространена в англо- и
испаноязычных странах, а также в Португалии, и использовалась на официальных соревнованиях до 1980-х годов, когда от
нее отказалась ФИДЕ. В описательной нотации, в отличие от общепринятой алгебраической, вертикали шахматной доски
обозначаются первыми буквами названий фигур в начальной позиции с указанием фланга для па́рных. Слева направо: QR,
QN, QB, Q, K, KB, KN, KR; соответственно это вертикали ферзевой ладьи, ферзевого коня, ферзевого слона, ферзя, короля,
королевского слона, королевского коня и королевской ладьи. Нумерация горизонталей, обозначенных арабскими цифрами
от 1 до 8, ведется со стороны каждого из игроков, то есть первый ряд черных является восьмым для белых, и наоборот.
Упомянутый в реплике ход «белые идут пешкой на четвертое поле ферзя» в описательной нотации выглядит так: P-Q4 (P –
pawn, «пешка»).
У. Тевис. «Ход королевы»
15
– Названия есть для тех, кто хорошо играет, – добавил он.
Бет подалась вперед:
– Расскажите мне.
Он взглянул на нее сверху вниз:
– Нет. Пока рано.
Бет это взбесило. Она вполне понимала, что у каждого человека могут быть секреты,
которыми тот не желает делиться. По крайней мере свои она хранила надежно. И все же в
тот момент ей хотелось дотянуться до него поверх доски, влепить пощечину и заставить все
рассказать.
Она с шумом втянула воздух в легкие.
– Это и есть сицилианская защита?
Мистер Шейбел, казалось, испытал облегчение от того, что она сменила тему про назва-
ния квадратов.
– Я еще не закончил. – Он продолжил – показал ей базовые ходы и несколько вариантов,
но обозначения квадратов больше не называл. Затем воспроизвел на доске вариант Левенфиша
и вариант Найдорфа и велел повторить. Она все сделала без единой ошибки.
Но когда после этого они перешли к игре, начали настоящую партию и уборщик выдви-
нул вперед пешку белого ферзя, Бет очень быстро догадалась, что все, чему он ее только что
научил, бесполезно. Она взглянула на мистера Шейбела поверх доски, чувствуя, что, будь у
нее сейчас нож, вонзила бы в него лезвие по рукоятку, потом перевела взгляд обратно на доску
и выдвинула вперед свою ферзевую пешку с твердой решимостью разбить противника.
Уборщик сделал ход пешкой, стоявшей рядом с ферзевой, перед слоном. Он часто так
поступал.
– Это одна из ваших штучек, вроде сицилианской защиты? – спросила Бет.
– Один из дебютов. – Уборщик на нее не смотрел – только на доску.
– У него есть название?
Он пожал плечами:
– Ферзевый гамбит.
У Бет улучшилось настроение: все-таки ей удалось научиться у него чему-то еще.
Нарочно подставленную под удар белую пешку она решила не брать, оставив положение на
доске напряженным. Ей нравилось, как накалялась атмосфера, нравилось ощущать силу, рас-
пространявшуюся от фигур по рядам и диагоналям. В середине игры, когда фигуры были уже
повсюду, ее охватывала дрожь от бушевавшей на доске мощи. Она пошла королевским конем,
чувствуя пальцами исходящую от него силу.
За двадцать ходов Бет побила обе белые ладьи, и мистер Шейбел объявил себя побеж-
денным.
Ночью она свернулась в постели калачиком, зарылась головой под подушку, чтобы не
видно было света из-под двери в коридор, и задумалась о том, как использовать в паре слона
и ладью с целью поставить внезапный шах. После хода слоном король окажется под боем, а
у самого слона на следующем ходу будет полная свобода действий – он даже сможет побить
ферзя. Бет довольно долго лежала, в лихорадочном возбуждении обдумывая эту мощную атаку,
потом вынырнула из-под подушки, перевернулась на спину, представила на потолке шахмат-
ную доску и воспроизвела на ней все партии, сыгранные с мистером Шейбелом, одну за дру-
гой. Она обнаружила два момента, в которых могла бы пригодиться только что придуманная
ею совместная атака слона и ладьи. В первом случае эта атака создавала открытую двойную
угрозу, а во втором ее можно было подготовить и применить коварно, исподтишка. Бет сыграла
в своем воображении две партии от начала до конца с новыми ходами – и победила в обеих.
Блаженно улыбаясь самой себе, она заснула.
У. Тевис. «Ход королевы»
16
Достарыңызбен бөлісу: | 
