Ход королевы

По школьным коридорам Бет бродила в одиночестве, и едва ли ей приходило на ум, что

может быть по-другому. Большинство девочек держались парочками или троицами, но Бет

всегда оставалась одна.

Однажды после уроков на обратном пути из библиотеки она услышала долетевший изда-

лека смех и обернулась – в конце вестибюля, залитая солнечным светом из окна, стояла к ней

спиной высокая чернокожая девочка. Рядом, у фонтанчика, были еще две девочки, пониже, –

смотрели, как она хохочет. Лиц было не разглядеть, а свет прямо за ними слепил Бет. Высокая

девочка повернулась в профиль, и у Бет чуть не остановилось сердце – до того знакомым ей

показался наклон головы. Бет сделала десяток торопливых шагов по направлению к ней.

Но это была не Джолин. Бет резко остановилась и развернулась в другую сторону. Три

девочки отошли от фонтанчика и громко хлопнули входной дверью, а Бет долго еще стояла

там, глядя им вслед.