Хронология истории первобытного общества

Не проще обстоит дело с периодизацией первобытной истории, точнее говоря, с несколькими параллельно существующими периодизациями (специальными и общеисторической) первобытной истории, частично отражающими характер дисциплин, которые участвуют в их разработке.

Из специальных периодизаций наиболее важна археологическая, основанная на различиях в материале и технике изготовления ору­дий труда. Эта периодизация получила научную разработку в 19 – начале 20 в. и основывалась на закреплённом в мифологической традиции древних и их научных трудах делении древнейшей истории на три века – каменный, бронзовый (медный) и железный.

Каменный век начинается с палеолита (древне­каменного века), в котором сейчас большинство учёных выделяет эпохи раннего (нижнего), среднего и позднего (верхнего) палеолита.

Затем следует переходная эпоха мезолита (среднекаменного века), который иногда называют «послепалеолитом» (эпипале­олитом), или «преднеолитом» (протонеолитом), иногда же не выде­ляют вообще.

Заключительная эпоха каменного века – неолит (новокамен­ный век). В конце его появляются первые орудия из меди, что даёт основание говорить об особой стадии энеолита, или халколита.

Археологическая периодизация открывает широкие возможности для абсолютной и относительной хронологии первобытной истории. Для абсолютной датировки используются различные методы есте­ственных наук: изотопные радиокарбонный и калий-аргоновый (по времени распада радиоактивных элементов), геохронологический (по годичным слоям ленточных глин), дендрохронологический (по годич­ным кольцам деревьев) и др. В своей совокупности они сейчас позво­ляют с большими или меньшими допусками датировать эпохи и ста­дии каменного века. А начиная с бронзового века появляется также календарная (истинная) датировка на основе памятников древних ци­вилизаций, соседствовавших с первобытными обществами.

Для боль­шей части ойкумены (освоенной человечеством части мира) актуальными являются следующие рубежи:

– нижний палеолит закончился приблизитель­но 100 тыс. лет назад;

– средний палеолит – 45-40 тыс. лет назад;

– верхний палеолит – 12-10 тыс. лет назад;

– мезолит – не ранее 8 тыс. лет назад;

– неолит – не ранее 5 тыс. лет назад;

– бронзовый век длился до начала 1 тыс. до н. э., когда начался век железа.